דלקת כרונית של הלבלב - מחלה שקטה עםהשלכות משמעותיות

דלקת כרונית של הלבלב היא מחלה מתמשכת המתאפיינת בתהליך דלקתי מתמשך הגורם לפגיעה הדרגתית ולעיתים בלתי הפיכה ברקמת הלבלב. בשונה מדלקת חריפה, המתבטאת בהתקף חד ולעיתים חולף, כאן מדובר במחלה שמתפתחת לאורך חודשים ואף שנים, ולעיתים מתקדמת באיטיות מבלי לעורר סימני אזהרה ברורים. עם הזמן, הנזק המצטבר עלול לפגוע בתפקוד התקין של הלבלב ולהשפיע באופן משמעותי על איכות החיים.

תפקיד הלבלב והמשמעות של פגיעה כרונית

הלבלב הוא איבר מרכזי במערכת העיכול ובמערכת האנדוקרינית (ההורמונלית). הוא אחראי על הפרשת אנזימים חיוניים לפירוק המזון במעי הדק, כך שרכיביו המפורקים יוכלו להיספג, מייצר הורמונים המווסתים את רמות הסוכר בדם, ובראשם אינסולין. כאשר מתפתחת דלקת כרונית של הלבלב, רקמת האיבר עוברת תהליך של צלקת והתקשחות, מה שמוביל לירידה ביכולת לייצר אנזימי עיכול ולהפריש הורמונים. תהליך זה מסביר מדוע חולים רבים סובלים מתסמינים עיכוליים ובהמשך אף מהתפתחות סוכרת.

הגורמים השכיחים להתפתחות המחלה

הגורם השכיח ביותר לדלקת כרונית שלהלבלב הוא צריכת אלכוהול ממושכת, גם כאשר אינה נתפסת בעיני המטופל כחריגה. עם זאת, קיימים גורמים נוספים היכולים להביא להתפתחות המחלה, בהם הפרעות במבנה או בניקוז של צינור הלבלב, אבנים בדרכי המרה, מחלות אוטואימוניות, גורמים גנטיים והפרעות מטבוליות שונות. בחלק מהמקרים, גם לאחר בירור מקיף, לא ניתן לזהות גורם חד-משמעי, והמחלה מוגדרת כדלקת כרונית אידיופתית.

ביטוי קליני משתנה ולעיתים מתעתע

הביטוי הקליני של דלקת כרונית של הלבלב מגוון ואינו תמיד חד-משמעי. התסמין המרכזי הוא כאב בבטן העליונה, שלעיתים מקרין לגב ומחמיר לאחר אכילה. אצל חלק מהמטופלים הכאב מופיע בגלים, ואצל אחרים הוא הופך קבוע ומתיש. עם התקדמות המחלה עשויים להופיע גם ירידה לא מוסברת במשקל ושלשולים שומניים. בשלבים מתקדמים, כאשר נפגע גם התפקוד ההורמונלי של הלבלב, עלולה להתפתח סוכרת. השילוב בין תסמינים לא ספציפיים לבין מהלך איטי של המחלה גורם לכך שהאבחון פעמים רבות מתעכב, לעיתים לתקופה ממושכת.

כיצד מתבצע האבחון כיום

אבחון דלקת כרונית של הלבלב דורש הסתכלות רחבה ושילוב בין התמונה הקלינית לבין בדיקות מתקדמות. בדיקות דם עשויות להיות תקינות בשלבים מוקדמים ולכן אינן תמיד משקפות את חומרת המחלה. בדיקות הדמיה כמוCT או MRI ייעודי ללבלב מאפשרות להעריך שינויים מבניים באיבר, אך הכלי הרגיש ביותר לזיהוי מוקדם של דלקת כרונית הוא אולטרסאונד אנדוסקופי. בדיקה זו מאפשרת הסתכלות מדויקת על רקמת הלבלב וצינורותיו, והיא מבוצעת על ידי גסטרואנטרולוגים בעלי ניסיון ייעודי בתחום. לעיתים נדרשת גם הערכה של תפקוד הלבלב ושל חסרים תזונתיים נלווים.

עקרונות הטיפול וההתמודדות עם המחלה

הטיפול בדלקת כרונית של הלבלב מותאם לכל מטופל באופן אישי ומבוסס על חומרת המחלה, עוצמת התסמינים ונוכחות סיבוכים. הטיפול כולל לרוב שילוב של שינויי אורח חיים, הפסקת אלכוהול מוחלטת, התאמה תזונתית ולעיתים מתן תוספי אנזימי עיכול. במקרים מסוימים נדרש טיפול תרופתי לשיכוך כאבים או איזון סוכרת, ובמצבים מורכבים יותר ניתן לשקול התערבויות אנדוסקופיות מתקדמות להקלה על חסימות או היצרויות בדרכי הלבלב. המעקב הרפואי חשוב לא פחות מהטיפול עצמו ומאפשר זיהוי מוקדם של החמרה או סיבוכים.

אבחון מדויק וחוות דעת של ד״ר עידן לוי

למרות שמדובר במחלה כרונית, אבחון נכון וליווי רפואי מקצועי יכולים לשפר משמעותית את איכות החיים ולהאט את התקדמות הפגיעה בלבלב. ניסיון קליני, שימוש באמצעי אבחון מתקדמים וראיית התמונה המלאה מאפשרים התאמה מיטבית של הטיפול לכל מטופל. במקרים של חשד לדלקת כרונית של הלבלב או כאשר קיימים תסמינים מתמשכים שאינם מוסברים, מומלץ לפנות לייעוץ גסטרואנטרולוגי ייעודי. ד״ר עידן לוי, גסטרואנטרולוג בכיר ומנהל היחידה לגסטרואנטרולוגיה פולשנית בשיבא, מציע אבחון מדויק, חשיבה חדשנית וליווי אישי לאורך כל שלבי ההתמודדות עם המחלה.

‍